咱家这西厂是以御马监为班底，如果咱家没有料错，杨大人成立内厂，必以神机营中亲信筹组，你我嫡系同出于军中，彼此可谓大有渊源，所以咱家才冒昧进言，不知杨大人以为如何？”
杨凌听了这才恍然，他心中飞快地盘算了一番，自己虽同锦衣卫有着密切关系，但一旦发生利益冲突，就算张绣肯放过自己，锦衣卫整个权力层也断然不肯甘休，而东厂、乃至东厂背后的司礼监，被自己抢去税监之权，更是绝不会放过自己。
苗逵如此开诚布公，就是料到了自己必然面临的局面根本没有选择的余地。看来西厂重开，摊分了东厂和锦衣卫的部分权力，明里暗里已经遭到东厂和锦衣卫的打压了。所以苗逵才迫不及待地想拉自己作为盟友。
这对自己来说实是难得的机会，这件事合则两利，分则两败，如果自己真被推上那条路，那就是没得选择地选择。杨凌想到这儿，当机立断道：“杨某自奉了圣旨，心中也自忐忑不安，如果有苗公公提点帮助，那是杨某的福气。彼此合作，杨某求之不得。”
苗逵眉梢儿一挑，呵呵笑道：“好，咱家没有看错人，杨大人果然爽快，如此我们便一言为定。”
苗逵说着举起手来，与杨凌轻轻相击三掌为誓。
西厂厂公苗逵、内厂厂督杨凌，便在当今皇后娘家的茅厕之中定下了合作大计。
………………
泰陵上，一群蓬头垢面、衣衫褴褛的囚犯赤着脚，抱着哗啷作响地细铁镣，在监式的号子指挥下，努力地拉着纤绳。地了铺着一排细木，数十条绳索系着一只硕大无比的石龟，正在向工地上拖运。
但是这些囚犯只能负责地面工程和周围的河道清理、果树栽种等工作，要害地方是绝对不许他们经手的，如果要这些囚犯进到地宫作工，那只有一种可能，就是他们要给皇帝老儿陪葬啦。
此时运往工地的石龟，龟甲上方是一体雕成的一座圣号石碑，整只石龟因此奇重无比，身子前倾与地面几乎成了三十度角的囚犯群中，忽地有个犯人肩头的绳索断了，那人猝不及防，一头栽到地上，呛了一嘴土，下鄂顿时鲜血淋漓。
他吃疼之下还未及惨呼，劈头盖脸又挨了监工几鞭子，抽得衣衫破裂，露出后肩细皮白肉，被抽处已肉绽血流，痛得他一哆嗦，倏地扭过头来凶狠地瞪向那监工。
这监工也是牢犯，只是与工头关系较好，才得了轻闲差事，本来就是凶神恶煞的人物，被人多瞧一眼都能动刀子的痞货，见这面目清秀的犯人竟敢不服气，不禁冷笑道：“狗娘养的，还敢瞧老子？”说着长鞭呼啸，“啪”地又是一鞭子，抽得那犯人一激灵，颈上顿时鲜血淋漓。
这挨打的囚犯就是南京礼部尚书王琼之子，工头儿早得了戴公公的嘱咐，对这个新来的囚犯要好生照应，平素什么活苦、什么活脏就安排他去干什么，吃饭最后一个，睡觉挨着马桶。
那些犯人原本就喜欢欺负新人，瞧见工头儿举动，更是有心买好，这个眉清目秀、一表人材的书生，被他们呼来喝去，折腾地苦不堪言。
可是这个一看就是不通事务的纨绔子弟，刚来是畏畏怯怯的象只兔子，慢慢地却象脱胎换骨似的，变得越来越坚强，这些本来就是苦力出身的犯人也叫苦不迭的苦活累活，他居然咬着牙挺了下来。
前日晚上，有个好男风的囚犯趁他疲惫不堪呼呼大睡时，想扒下他的裤子弄弄这个细皮嫩肉的书生。他惊醒过来竟象野兽般一声嘶吼，扑过去咬住那人耳朵不放，最后被人拉扯开时，他竟将那人耳朵整只撕下，大口吞咽下去，嘴角血迹淋漓如同魔鬼。
这一来倒把那些囚犯震住了。普通的犯人就此不敢再随便欺负这个看起来文文弱弱的年轻人。王景隆从刑部大牢刚刚解往泰陵时，内阁三大学士的贴子就到了，这三个人便是内相王岳也不敢不给几分面子，何况戴义，所以他不得不打消将王景隆整死的念头，但既是钦犯，让他吃些苦三位大学士也无话可说。
如今的王景隆，再不复当日风度翩翩的佳公子形象，披头散发、臭气熏天，和那些囚犯毫无二状。那些监工见他挨了一鞭子竟不畏怯，瞪着一双野兽般血红的眼睛死死盯着自己，不禁恼羞成怒，手中长鞭刷刷地抽下来，怒喝道：“作死么？还不快去干活，当老子不敢打死你？”
此时两辆送菜的骡车晃晃悠悠地从旁边经过。车上贩菜老板瞧见有人挨打不禁笑道：“哎哟，大爷您可悠着点儿，这鞭子耍得是好，可这鞭梢儿一个不小心，莫要钩走了小的眼珠子。”
这菜老板话说得风趣，又开口奉承那监工犯人是大爷，那监工觉得甚有面子，不觉呵呵一笑收了手，得意洋洋地道：“怕个甚么，我这鞭子二丈外能灭得了蜡烛，还能刮到你脸上去？哈哈哈，过去过去。”
王景隆感激地瞧向那贩菜老板，目光到处身子忽地一僵，眼中放出狂喜的光芒，瞬也不瞬地死死盯着贩菜老板旁边坐着的帮佣。
那人四十多岁，面目平庸。看起来毫不起眼，但王景隆一眼就认出他是父亲身边追随三十多年的内书房管事王平。王平对父亲忠心耿耿，漫说王家现在还没有倒，哪怕王家沦落到沿街乞讨的地步，他也不会抛弃旧主，如今父亲已去南京赴任，他扮作菜农到陵上作什么？<