午间夏尼子爵夫人收到郎巴尔夫人的仆人转‘交’的一封信，来自王储妃。
“到我的图书馆外与我见面，尽量不引人注意。”
她颇为骄傲，因为卖‘’姑娘装扮连王储妃本人都骗过了。
玛丽毫不吝啬她的称赞。阿妮珂的变装不只是乔装打扮，连气质都变了——走路畏缩而又粗鲁，眼神淳朴又直接，毫无平日的娇媚‘精’明。如果这个时代有奥斯卡，她应该拿一座影后。她有点好奇——神父的乔装据说也相当厉害，假如两人比赛，不知谁能胜出。
闲话简短过去，玛丽说明了她的用意。
“现在在图书馆里工作的人，都是梅西伯爵帮我物‘色’遴选的。我已经让维耶尔神父调查过了，没有机密局的密探‘混’进来。现在该你了。”
阿妮珂略微迟疑：“您是说……查一查里面有没有奥地利密探？”
玛丽点头。驻外公使通常也是母国在此活动的密探的上线，称为当地密探头子也不为过——至少法国就是这么运作的。假如梅西利用职务便利，往里面安排他的手下，也不奇怪。
“如果有的话，您打算怎么办？”
“试着收买，收买不成就踢出去。”
“……您不再考虑一下？他们被派到法兰西，肯定是奉了特蕾西亚‘女’王的命令来帮助您的。”
“我不希望身边有来自奥地利的任何干涉，你明白吗？”
从王储妃别有深意的语气中，阿妮珂读到了警告。要不效忠她，要不效忠奥地利，没有左右逢源，没有藕断丝连。
“我明白了。”阿妮珂正‘色’回答。
她早就没有回头路了。
“关于暗杀王储的事，有什么新情报？”
“我敢肯定，艾吉永伯爵已经开始行动了。阿图瓦伯爵知道内情，但他不是笨蛋，没有透‘露’更多。”
玛丽冷笑：“继续监视他。阿图瓦不只知情，而且一定会参与进去。如果阿图瓦将来掌握了权力，可以随时把艾吉永当做主犯推出去，成为为兄长报仇的好弟弟，还能防止他将自己知情不报、坐视兄长被谋杀的事泄‘露’出去。艾吉永也不蠢，他一定会千方百计地让阿图瓦参与行动，成为共犯。相互握着把柄，才能互保安全。”
玛丽自感有些被动。她不能明确警告王储或老国王，除非她想坦白一切。所以，保护行动只能暗中进行。
艾吉永和奥尔良同时与暗杀计划有关联，一定不是偶然。他们很可能合谋了。
奥尔良已经有所行动。维耶尔的眼线发现公爵家的一个扈从在频繁与凡尔赛宫一个‘侍’者接触，而这位‘侍’者的妻子同样供职宫廷——她在厨房帮佣。这个信号已经足够明显，能够让玛丽确定公爵的计划了。
□□很可能已经送到帮佣‘女’的手上，随时都能致命。玛丽让热内小姐一搜查失物的名义查了她住的房间——为免打草惊蛇，同时查了五六个人。但没有发现。凡尔赛宫这么大，她可能把‘药’藏在任何地方。
持续的监视自不必说，她还领回了一条狗。
这条狗跟“玛丽”缘分不浅，是原先的玛丽在维也纳宫廷中养的，一直跟着她到‘交’接馆，在被拦了下来。后来，为了缓解王储妃的“思乡之情”，那条狗又被送到凡尔赛宫。玛丽没养过宠物，也不特别关心，几乎扔一样地‘交’给布里萨克夫人喂养——这位夫人对主人没有多少忠心，倒是格外喜欢这条金‘毛’犬。
可怜的小狗现在的作用就是试毒——在外人看来，每一餐都让它先享用，是极度宠爱的表现。也许有那么一天，它就会死于非命，但在牺牲人和牺牲狗之间，玛丽坚定不移地选择后者。
现在只能坐等地雷爆炸。
玛侬拢了拢她的头巾，提了提背在身后的大木架。一节节砍好的木头捆成一扎一扎，用绳子固定在木架上。实沉的负重压得她的腰几乎抬不起来，好在木架下方带有一支脚，她稍一蹲下，架脚就会抵到地面，替她分担重量。
她看了看明媚的阳光，皱着眉。
‘春’天来了，气候变暖，需要用柴火的人变少，她就卖不出好价钱。
塞纳河上的冰凌几乎已经溶解殆尽，洁白的图景消失，浑浊的本来面目现了形。这是巴黎的母亲河，40万人集中在这里，依靠她吃喝拉撒，自然毫无清澈可言。你能想象水里都有些什么：人和动物的排泄物、制革厂排出的废料、公墓丢弃的无人认领的死尸……
在两个河心岛的河段，警察甚至不允许直接打水。
贵族和有钱人可以在自家打井，平民就困难得多。送水人能解决许多问题，但对玛侬这样的家庭来说，水费仍然是个大负担。万幸巴黎城里还有一些喷泉，在后世和上层人的眼里这纯粹是观赏品，对玛侬来说却是重要的水源。但喷泉夜里关闭，数目也不多，总是挤满了人。大多时候，她只能空手而归，但十次里她能有一次取到水——通常是因为有人为了争水打架，她冒着危险，看准‘混’‘乱’的间隙冲过去。
巴黎生活不易，连到河边洗衣服都有成本——洗衣船（bateaux-lavoi）是一种带屋顶的敞开式平底船，停泊在塞纳河畔，专‘门’供人清洗和晾晒衣服。
但总得想办法活下去。
玛侬走到一家相熟的印刷社，正准备进去时，被一声诡异地尖叫吓得几乎趔趄。然后她意识到，这是猫的惨叫声。她往旁