此事曹植早有预料。
这年正月，许昌粮价飙升至百姓几乎不可想象的价格。而待荀彧发现之后强制勒令商贾降价，却是为时已晚。百姓虽不至于被饿死，但由于整日吃不饱穿不暖，多人得了伤寒。
是以二月时，许昌便死了好几百人。
天子脚下发生这等大事，曹操自然是要出手整治的。除了震慑，其实也是为解决先前缺粮时大肆卖官鬻爵的后遗问题。
解决这一当务之急，后续事宜却是急不得的。
曹操便难得偷了个懒，请荀彧、郭嘉、荀攸，贾诩等人一起喝酒。
酒过三巡，荀彧方皱眉道：“我今日听文远说，过些时日主公将要讨伐刘表？”
昔日他举棋不定转而询问曹植之后，决意请主公归来许昌谋而后动。曹操如今归来，却打着讨伐刘表的旗帜，居然是与曹植当日所言不谋而合！
看来这位曹四公子，当真是深藏不露了啊！
——当然这只是一个美丽的错误。倘若曹植知晓自己当日为展现自负缺点说的话居然在今日被荀彧如此误解，恐怕头抢地也证明不了清白了。
见荀彧表情怪异，曹操便奇道：“怎么，难道你不是抱着这个想法令孤归来么？”
这一开口，众人也都停下饮酒转而注视荀彧。
荀彧眉头皱的愈深。
他想了想，只道：“彧原先一直举棋不定，后来听闻四公子说学到‘两虎相争’这一道理，才决心请主公归来。但彧以为如今许昌百废待兴，理应休养生息，而非同刘表开战。”
他并不夸奖曹植，甚至连提到他也是模棱两可。
夸奖曹植的人可以是曹操，可以是后来听说之人，却不能是他。因为如今曹操并未立下世子，倘若他在曹操面前多言某位公子，自然会被曹操认为他支持那一位，从未忌讳莫深。
一旦引起主公忌讳，离死也便不远了。
荀彧虽不多言，这一句话却也足够。众人觉得荀彧此言不免有些谦虚，但既然提到曹植，必也是他以两虎比喻谭尚二人，也当得起夸奖了。
曹操这时已想起郭嘉打赌之事，以及后来曹植所写的文章，便微笑道：“我这个小四，看来果真不是一般的孩子！”
荀攸看了眼自家叔叔，顺着曹操道：“虎父无犬子，四公子自然是年少聪颖。”
郭嘉怅然长叹：“若他是一般孩子，我输的倒也不冤。若他不是，我可冤死了！”
军营中大部分人知晓曹植，是因为郭嘉戒酒。此时听闻郭嘉所言，自是皆忍俊不禁。
郭嘉将酒一饮而尽，玩笑道：“不行，我定要四公子赔我这一年的酒！”
曹操大笑着拍拍他的肩膀：“郭奉孝啊郭奉孝，你这是活该，怪不了孤这小四啊！”
郭嘉满面发愁。
有关曹植的话题就此翻过，贾诩才道：“令君有所不知，主公不过佯攻刘表。”
荀彧当下恍然大悟：“原来如此！”
这一日曹植练剑归来，便见得亭中石桌旁坐着一位青衣文士。
他一手支着下颚，百无聊赖仰望天幕，看云卷云舒。他面上表情是慵懒而自得的，仿佛他这一辈子也便沉溺于这种风淡云清里。而任何人瞧见他这模样，也都会觉得这世间再无更舒服、更悠闲的事。
——此人是郭嘉。
任何人瞧见，都要心生好感，继而上升为敬佩之情的郭嘉。
但曹植看见他，却重重叹了一口气。
听闻这一声叹气，郭嘉也将脸转了过来。
一年半未见，郭嘉并无无太多改变。他看起来还是一如既往的丰神俊朗，气质也是一如既往的温润清明。唯一的不同，也许是脸色没有前年那么苍白了。
郭嘉施施然起身，笑吟吟走到曹植身旁：“郭嘉见过四公子。”
曹植躬身行了一礼：“曹植见过先生，先生近日可还安好？”
“除了一年没喝酒有些寂寞，其余都不错。”郭嘉这般道，“多日不见，四公子风采也愈发卓绝。”
“呵呵。”曹植皮笑肉不笑，“不及先生。”
“呵呵。”郭嘉学着他的模样，缓缓道：“我与四公子多日未见，思之犹深。不如我做东，请四公子喝一杯。”
曹植嘴角抽了抽。
他没有听错，郭嘉要请他喝酒。但郭嘉的酒从何而来呢？显然是他准备的那些了。
也就是说，郭嘉要拿他的酒，来请他喝。
“其实我不喝酒……”
郭嘉微笑依然无懈可击：“男子汉大丈夫，岂能不会喝酒呢？若四公子不嫌弃，时常与嘉一起饮酒，也许很快便能学会了。”
曹植哭笑不得。
他闻着郭嘉身上若有似无的酒气，忍不住道：“我听闻今日父亲请大人们喝酒，先生您喝的不痛快么？”
这一句话，其实是在感叹朗朗乾坤之下，吃完老爹的居然还要来剥削他一个十二岁小孩！
但郭嘉非但不脸红，居然惆怅道：“知我者唯有四公子也，确实一点也不痛快！”
七八人分一小坛酒，每个人能分到十杯已十分不错了。而十小杯于郭嘉而言，根本微不足道。
曹植额上三条黑线：“……先生您太诚实了。”