他的话让安永脑中越发乱成一团——冬奴的态度是什么意思？莫非他认识这个人？还是他一早就知道司马澈会在这个时候找上门？自己是不是一直都被蒙在鼓里，只是一个糊里糊涂落入局中的局外人？
然而情势已容不得安永多想，被司马澈派来的人这时已强行拉着他往后院走。心乱如麻的安永不再推拒，顺从地跟着那人从后门出府，来到一辆马车前。
“委屈公子了。”那人催促安永钻进了马车，自己也跟着跳上车，扬鞭打马向宫城飞驰而去。
安永在狭小的车厢里被颠得头昏脑胀，反胃想吐，却什么也吐不出来。他先是不明白既然是秘密进宫，为何还要大张旗鼓地驾车，好一会儿才悲摧地反应过来，自己——也就是崔永安，八成是不会骑马。平日坐着牛车悠哉游哉不觉得，一遇到急事就歇菜，回头还是找时间把骑马给学了吧。
马车在黑暗中跑了好一会儿，最后停在了一条河道边。安永趔趄着跳下车，一边揉着刚刚被撞疼的脑袋，一边抬头环视四周。就见蜿蜒的河道一直延伸进巍峨的宫城之中，而就近的河道旁泊着一只小船，安永立刻就明白这是要循水路进宫。
这时赶马的人却并不下车，径自驾车走远，河道旁的树影里又闪出一个人，对着安永行了一礼：“下走见过公子。”
安永一怔，在夜色中仔细辨认，想起这人正是前日来崔府送玉瑗的使者。就见他躬着身子近前两步，将手里的一只包袱递给安永，低着头小声道：“还请公子更衣。”
安永依言接过包袱打开，从中取出一套宦官的衣冠，在使者的帮助下穿好。此时河道上寒雾弥漫，他趁着夜色跳上小船，由使者轻点竹篙，撑着小船走河道缓缓潜入了宫城。
这条河道是护城河的分支，由西向东横穿过宫城，又在宫中汇成九龙池，提供了整座皇宫的生活用水。小船顺着河道进入九龙池后，就被高过人头的枯荷完全掩住，船舷簌簌划过叶柄时牵出的动静，并不比鹭鸶或鹈鹕更吵闹。
安永跟着使者很顺利地登岸，一路捡僻静的宫道靠近了碧云殿。此时尉迟奕洛瑰正在宫外，突发的火灾又临时抽调走了一大半禁军，所以宫禁比往常松懈了许多，可即便如此，碧云殿外依旧有不少士兵把守。
接应安永的使者在宫中是一位品阶不低的宦官，因此安永低着头跟在他身后，一路并未惹人生疑。看守碧云殿的士兵多多少少收过这宦官的贿赂，也知道殿中人的身份非同寻常，所以并不多问，任由宦官领着安永进入了碧云殿。
安永正奇怪这一路走得实在顺遂，待到踏入内殿看见那缠绵病榻的人之后，才明白殿外的士兵为何如此放松警惕。
眼前这人比第一次见时更消瘦苍白，安永在他身边坐下后忍不住伸手摸了摸他的额头，对身旁的使者说：“他在发烧，请过太医了吗？”
“官家自从被幽禁以后，衣食用度都受限制，何况医药。”那使者无可奈何地回答，又对安永道，“官家在病中最挂念的还是公子，所以下走才会冒死请公子您入宫。”
安永点点头。这时两人说话的声音惊醒了病榻上的人，昏睡中的司马澈身子一颤，恍惚睁开了双眼，在看清楚面前的人之后，瘦骨伶仃的手立刻探出衾被，将安永的手一把抓住。
安永吓了一跳，一时不知该说些什么，只能在灯下默默地与司马澈对视。司马澈此刻见到自己魂牵梦绕的人，一身伤病都被抛在脑后，沙哑的嗓子艰涩地哽咽道：“永安，你别怪我……”
“不，怎么会……”安永慌忙摇头，反握住司马澈的手，低声劝慰道，“陛下您先好好养病，我……我知道这很难，但还是想劝您别太忧心。”
他的话里带着微妙的疏远，非但未能使司马澈宽心，反倒让他双眸一黯，灰败的眼底透出些许绝望：“永安，你现在这样说，是恨我当初太无能，还是在劝我死心？”
安永怕他误会，连忙解释道：“陛下如今只有养好身体，才能谋长远之计。我并非要劝您放弃什么，您千万别误会。”
“误会？”司马澈闭上眼轻咳了几声，又叹了口气才道，“永安，天下最懂你心思的人，莫过于我。”
说罢他勉强坐起身，细长的手指攀住安永的肩，想重温往日的亲近。不料面前的人脸色一僵，竟本能地一闪身，躲开了他的触碰。
安永瞬间明白自己做出了错误的反应，却想不出办法挽回，只能内疚地望着司马澈。
司马澈目光一黯，放开手，小心收敛起表情中受伤的痕迹，背靠着床屏说道：“罢了，我知道你有委屈……你总是一心向善，所以朝堂里的那番作为，我也不怪你——大魏百姓都是我的子民，柔然人是不会去体恤的，有你为民请命，我才能放心。如今我一人在此捱忍，迟早有东山再起的一天，等到那一刻，永安……我们就可以回到过去。”
他的话中带着胸有成竹的笃定，眼神也闪烁出无比的光采，让安永在听见“回到过去”四个字时，心脏一瞬间止不住地狂跳，好似身体马上就要物归原主似的，紧张到简直把他的灵魂都要抽走。他不禁捂住心口，满脸苍白地望着司马澈问：“东山再起？难道陛下您……”
“叫我清泉，”司马澈再度起身拽过安永，将他按在自己怀里，“自新丰一战落败，我委曲求全至此，安能没留后路？待到时机成