「乌大人?」
柯卫卿收起宝剑,乌景荣是上月才上任的吏部尚书,而柯卫卿与他并不相熟,但还是说道,「请他到内厅待茶,我即刻就来。」
「是,大人。」公公躬身退下,张罗去了。
柯卫卿来到摆有香茗、糕点的内厅时,乌景荣正端详着墙上悬的一幅字画《将军呤》,他虽然穿着一袭极为昂贵的貂皮褂子,腰悬宝玉,但这并不是官袍,显然这次拜会是私下的。
「乌大人。」柯卫卿上前施礼。
「小王爷,千岁!该是下官叩拜才对!」乌景荣年过四旬,正是壮年,眉毛如扫帚一般,一双眼睛很有神采,声音更是洪亮。
「不,大人请起。」柯卫卿上前搀扶,他从不以王爷的身份自居。而以现在的官典藏史,怎么可以让尚书大人向他下跪呢?
「我这次来得唐突,还让小王爷不要见怪。」乌景荣起来之后,和柯卫卿一同走向梨花木圆桌,随侍太监又沏了一壶热茶,摆上后,退了下去。
「不会,请问您来有何要事?」柯卫卿微笑地问。
乌景荣拿起紫砂茶碗,轻呷了一口,便道,「这事儿,本不该由我来提的,但是……」
「大人,但说无妨。」
「那,敢问小王爷,今年可是十七岁了?」
「正是。」按虚岁来说,是有十七了。
「老实说,这年岁真不小了,犬子虚长您一岁,都已娶妻生子了,呵呵。」
「恭喜乌大人,三代同堂,享受天伦之乐。」柯卫卿抱拳作揖。
「同喜、同喜。」乌景荣却笑道。
「我有何喜事?」
「您怎么没有,我今日来,就是给您提亲的。」话都到这份上了乌景荣不怕照直说了。
「提亲?我吗?」柯卫卿很是讶异。
「当然是您!我已经叫人算过了,您和小女蓉儿的生辰八字极为匹配。还有,柯王爷说了,这门亲事是门当户对,两家合欢的大好事,您要是能亲口答应,就再好不过了。」
「你已经去见过我父王了?」柯卫卿更是意外,乌景荣已经去过永庆镇了?而养父已经答应这门婚事?怎么自己一点消息都不知道。
「是啊,前些日去的。烁兰郡主,还托我给老王爷送了些御制果品……真是孝顺女儿啊。对了,我们还是要说回订亲一事。」乌景荣有些心急地道,「您四月要出征,赶在这之前,把婚事办了,也好安心地去打仗呀。」
「请容我想一想。」柯卫卿被这突如其来的事情,给弄晕了头。订亲这种事情,总觉得是遥不可及,或者说,是别人家的事。
自从成为皇帝的宠臣以后,就再也没有人把他当作普通的男人看待,怎么还会有女孩愿意嫁给他?
「这是小女的画像,她年长你三岁,今年二十。有道是女大三,抱金砖,绝对是旺夫益子的。」乌景荣从衣袖之内,抽出一幅卷轴,摊开在桌上。
画中的少女手持一把绢丝扇,颜容俏丽,身材丰腴,一望便知是府门千金、大家闺秀。
「她琴棋书画,样样皆通,且早就听闻小王爷你武功卓绝、天资聪颖,向往得不得了……」
「乌大人,」柯卫卿不得不打断,面露羞窘地道,「您应该知道,皇上与我……您就不怕外人说闲话吗?对您女儿的名声也是极不利的。」
「不、不不!」乌景荣连连摆手,直言道,「这并无冲突,皇上宠幸是您的福分,这太监都要娶妻哪,您又何苦委屈了自己?」
「只怕是委屈了您的千金。」
「这个你就不要担心了,我的女儿是很开明的,即便是你们成婚了,也断不会阻止您与皇上的往来。」
「可还是不妥吧。」哪有人家这样嫁女儿的。柯卫卿无法接受。
「这里还有几句话,是老王爷嘱咐我转告您的。」也许是知道柯卫卿会婉拒,乌景荣笑了笑道。
「请说吧。」柯卫卿极为客气地道。
「您的父王说,皇上自太子时期,就未选立太子妃,如今皇后也是空,这也罢了,后宫嫔妃均无子嗣所出,这储位空虚,对江山社稷来说,绝非好事……」
柯卫卿无言以对,这是皇上的内事,他无权干涉,可皇储一事又关乎国家大事,而皇上至今都无意让后妃怀孕……
「可为何又偏要他,一个男人生孩子呢?」柯卫卿不由沉吟。
「所以说,老王爷认为皇上应当广施恩泽,博爱后宫……您说是不是?」
「……是。」
「您要是成婚了,想必皇上也该有心情册立皇后了吧。」乌景荣说出至关重要,也直击柯卫卿心灵的一句话。
「如此这样,」柯卫卿的脸色有些发白,拳头握了握,喃喃地道,「我就答应你了。」
「当真?」乌景荣没有想到这事那么快就成了!柯卫卿是当今圣上面前的红人,做他的老丈人,日后必定官途亨通、高枕无忧了!
「是。」柯卫卿点头。
「哈哈!太好了!还有一事。定亲的「小礼」,还有「择吉」,都由柯王府与我商议,您就不必为此等事烦心了。」乌景荣大笑着说,一口气把茶给喝了。
送走了满意而归的乌景荣之后,柯卫卿坐在内厅里,不知为何心里烦闷不已,久久都没有动弹。
※ ※ ※
腊月初一,是柯卫卿与尚书千金蓉儿大喜的日子。这一天不但要迎亲,还要乔迁新居,可谓是双喜临门。
柯卫卿头戴礼帽、身着鲜红丝绸礼服